Jeg har nu læst artiklen. Baggrunden er, at Jorden har to ionosfærelag med høj elektrontæthed: (1) E-laget ved 100 km og (2) F-laget ved 300 km. De positive ioner i E-laget er O2+, hvorimod de positive ioner i F-laget er O+. Mars og Venus har kun et E-lag. Jordens F-lag kræver et højt indhold af molekylær ilt, altså O2 fra fotosyntese. Jorden har kun haft dette lag de seneste 500 millioner år. Artiklen hævder, at atmosfærens indhold af ilt ville forsvinde i løbet af bare 5000 år, hvis fotosyntesen helt stoppede. F-laget er derfor et sikkert tegn på “liv som vi kender det”. Jordens atmosfære har indeholdt ilt i de seneste 2.3 milliarder år, men indholdet var et sted mellem 1% og 10% af det nuværende indhold indfil for 0.5 milliarder år siden. Dette lavere iltindhold kan ikke producere et F-lag med O+.
Nu kommer jeg til de dårlige nyheder: Forfatterne kan ikke angive nogen realistisk metode til detektion af et F-ionosfærelag omkring exoplaneter.